말이 막히는 현상으로 말더듬이라고 합니다. 말더듬 현상의 빈도가 정상범위 정도를 넘어서면 이를  병적 말더듬이라고 합니다.  초기에는 주로 “ 하  하 학교”같이  말소리 또는 음절의 반복이 많습니다. 그러나 이를 적기에 치료를 하지 않고 방치시 말을 하려고 할 때 말소리가 전혀 나오지 않고 막혀서 말을 이어갈 수 없는 막힘 현상’(blocking)이 나타나며  이때는 증세가 많이  악화된 상태입니다.

말더듬 치료는 언어치료와 함께 심리치료를 병행할 때 치료효과가 매우 높습니다.